معمولاً دنیای خودرو و صنعت خودروسازی به‌طور سنتی به مردان نسبت داده می‌شود. حتی بعضی‌ها این حوزه را کاملاً مردانه می‌دانند، در حالی که تاریخ این صنعت نشان می‌دهد زنان تأثیرگذار زیادی در شکل‌گیری و پیشرفت آن نقش داشته‌اند.

البته تعداد زنان فعال در صنعتی که اغلب «مردانه» توصیف می‌شود کمتر بوده است، اما همواره افرادی حضور داشته‌اند که بدون تلاش و دستاوردهایشان بخش مهمی از این صنعت پیش نمی‌رفت. در طول سال‌ها زنان بسیاری مانند Bertha Benz ظهور کرده‌اند؛ زنانی که با اختراعات، نوآوری‌ها یا نفوذ خود تأثیر قابل توجهی بر صنعت خودرو گذاشته‌اند. با این حال، برخی از آن‌ها آن‌طور که شایسته است شناخته نشده‌اند. به همین بهانه، به‌ویژه در روز جهانی زنان، بد نیست دوباره این نام‌های بزرگ را مرور کنیم و بیشتر با آن‌ها آشنا شویم.

النا فورد؛ نخستین بانوی مدیر در فورد

Elena Ford همان‌طور که از نام خانوادگی‌اش مشخص است، از نوادگان Henry Ford محسوب می‌شود. او از سال 1995، یعنی حدود 25 سال پیش، به‌طور جدی وارد کسب‌وکار خانوادگی خود شد و از همان ابتدا در مسئولیت‌ها و سمت‌های مختلف فعالیت داشت. در حال حاضر، او به عنوان مدیر ارشد بخش تجربه مشتری در شرکت Ford Motor Company مشغول به کار است.

پیش از آنکه به این جایگاه برسد، النا نخستین زن از خانواده فورد بود که به مقام معاون مدیرعامل دست پیدا کرد. هرچند عضویت در چنین خانواده‌ای مزیت محسوب می‌شود، اما او نیز مانند بسیاری از زنان در این صنعت با محدودیت‌ها و چالش‌هایی روبه‌رو بود و برای رسیدن به جایگاه امروزی خود تلاش فراوانی انجام داد.

ماری بارا؛ مدیرعامل جنرال موتورز

Mary Barra به عنوان رئیس و مدیرعامل شرکت General Motors شناخته می‌شود. زمانی که در سال 2014 به این سمت رسید، به نخستین زنی در تاریخ تبدیل شد که مدیریت یک خودروساز بزرگ جهانی را بر عهده می‌گیرد.

او همکاری خود را با جنرال موتورز در سال 1980 و در دوران دانشجویی آغاز کرد. از آن زمان تاکنون، ماری بارا در موقعیت‌های مختلف و مهمی در این شرکت فعالیت داشته است. در دوره مدیریت او و در سال 2018، جنرال موتورز به یکی از دو خودروسازی تبدیل شد که به برابری دستمزد میان زنان و مردان دست یافت؛ موضوعی که در صنعت خودرو اهمیت زیادی دارد.

لیندا هِیزنفراتز؛ چهره اثرگذار در صنعت قطعه‌سازی

Linda Hasenfratz دختر Frank Hasenfratz و مدیرعامل فعلی شرکت قطعه‌سازی Linamar Corporation است. این شرکت به عنوان دومین تولیدکننده بزرگ قطعات خودرو در کانادا شناخته می‌شود.

لیندا در سال 2002 به عنوان جانشین پدرش انتخاب شد و از زمانی که هدایت شرکت را بر عهده گرفت، توانست سرمایه و ارزش این مجموعه را تقریباً سه برابر افزایش دهد. لینامار قطعات مورد نیاز بسیاری از خودروسازان بزرگ جهان را تأمین می‌کند و به همین دلیل نقش مهمی در زنجیره جهانی صنعت خودرو دارد.

طراحان و مخترعان زن در صنعت خودرو
در ادامه، بد نیست نگاهی به زنانی بیندازیم که با طراحی‌ها و اختراعات خود در این صنعت تأثیرگذار بوده‌اند.

کاترین بلوجت؛ مخترعی ماندگار در صنعت


همه زنانی که در صنعت خودرو فعالیت دارند لزوماً مدیران شرکت‌های بزرگ نیستند. برخی مانند Katharine Blodgett دانشمندانی برجسته‌اند که نوآوری‌هایشان برای همیشه در تاریخ ثبت شده است.

کاترین یک شیمیدان و فیزیکدان آمریکایی بود و نخستین زنی به شمار می‌رفت که موفق شد مدرک دکتری خود را از University of Cambridge دریافت کند. او زمانی که در آزمایشگاه‌های شرکت General Electric فعالیت می‌کرد، روش «پوشش تک‌مولکولی» برای شیشه را کشف کرد. این دستاورد باعث شد عملکرد شیشه عینک‌های طبی، لنز دوربین‌ها و بسیاری از محصولات دیگر بهبود پیدا کند.

دستاوردهای او به همین‌جا محدود نشد. بلوجت مخترع شیشه‌های ضدرفلکس نیز بود؛ فناوری‌ای که امروزه نبود آن می‌توانست مشکلات زیادی برای صنعت خودرو ایجاد کند.

مارگارت ویلکاکس؛ مخترع بخاری خودرو

Margaret Wilcox مخترع یکی از مهم‌ترین تجهیزات رفاهی خودرو یعنی نخستین بخاری خودرو است. او در سال 1893 موفق شد این اختراع را ثبت کند. در نمونه اولیه‌ای که مارگارت طراحی کرد، گرمای تولیدشده توسط موتور از طریق سیستمی خاص به داخل کابین هدایت می‌شد و باعث گرم شدن راننده و پاهای سرنشینان می‌شد.

این نوآوری در همان زمان با استقبال زیادی روبه‌رو شد، هرچند چالش‌هایی نیز داشت. یکی از مهم‌ترین مشکلات نسخه اولیه این سیستم، نبود امکان کنترل دمای داخل کابین توسط راننده بود. با این حال، در دوره‌ای که صنعت خودرو تحت سلطه مردان بود، مارگارت توانست با این اختراع توجه زیادی را به خود جلب کند.

سوزان واندربیلت؛ طراح برجسته جنرال موتورز

زمانی که Suzanne Vanderbilt برای نخستین بار وارد شرکت جنرال موتورز شد، تنها یک طراح معمولی بود. اما استعداد و خلاقیت او باعث شد بیش از دو دهه در این شرکت فعالیت کند. او پس از مدتی به طراح ارشد برند Chevrolet تبدیل شد و چندین اختراع از جمله پشتی بادی صندلی، سوئیچ ایمنی پنل خودرو و یک نوع کلاه ایمنی را به نام خود ثبت کرد.

زنانی که در مسابقات اتومبیل‌رانی درخشیدند
در کنار مدیران و مخترعان، برخی زنان نیز در دنیای مسابقات اتومبیل‌رانی نامی ماندگار از خود به جا گذاشتند.

جوآن نیوتن کیونو؛ نخستین زن حاضر در مسابقات اتومبیل‌رانی

Joan Newton Cuneo نخستین زنی بود که وارد مسابقات اتومبیل‌رانی شد و طی چند سال توانست افتخارات زیادی کسب کند.

اولین خودرویی که او با آن رانندگی کرد مدل Locomobile Steam بود، اما خیلی زود به دنبال خودروهای سریع‌تر و پیشرفته‌تر رفت. در نهایت، در سال 1905 به عنوان تنها زن در مسابقه Glidden Tour شرکت کرد.

او تا پایان عمر از حقوق زنان علاقه‌مند به مسابقات اتومبیل‌رانی حمایت کرد و نام خود را به عنوان یکی از زنان تأثیرگذار در تاریخ این صنعت ثبت کرد.

دانیکا پاتریک

مسیر حرفه‌ای Danica Patrick از زمانی آغاز شد که تنها 10 سال داشت. او کار خود را با مسابقات کارتینگ شروع کرد و به‌تدریج در این مسیر پیشرفت کرد. در همان سال‌های نوجوانی افتخارات متعددی به دست آورد و در 16 سالگی برای شرکت در رقابت‌های اروپایی از آمریکا خارج شد. اکنون او از دوران بازنشستگی خود لذت می‌برد و در کنار آن به نوشتن کتاب و تولید پادکست مشغول است.

سیمونا دی سیلوسترو

Simona de Silvestro راننده‌ای سوئیسی است که در طول فعالیت حرفه‌ای خود موفقیت‌های قابل توجهی کسب کرده است. او در سال 2008 در مسابقه افتتاحیه Atlantic Championship به پیروزی رسید؛ افتخاری که پیش از او تنها یک زن دیگر به آن دست یافته بود.

چند سال بعد، سیمونا وارد رقابت‌های Formula E شد و در سال بعد به نخستین زنی تبدیل شد که در این مسابقات امتیاز کسب می‌کند. او بعدها به تیم TAG Heuer Porsche Formula E Team پیوست و از آن زمان تاکنون برای این تیم مسابقه می‌دهد.